Katalog for Vårens kvalitetsauksjon 2025 del I

"Roere" Signert nede til høyre: Espolin Johnson. Blandingsteknikk med olje på plate, 92x105 cm. Proveniens: Bildet har gått i arv i samme familie siden 1960 da Kaare Espolin Johnson byttet det mot en pelskåpe til konen Ba. "Roere" har sin opprinnelse i utsmykkingsoppdraget for hurtigruteskipet Harald Jarl, satt i trafikk av Nordenfjeldske Dampskibsselskab i 1960. Oppdraget markerte en viktig fase i kunstnerens karriere, og ble utført på forespørsel fra arkitekt Arnstein Arneberg, som var ansvarlig for skipets interiør. Espolin Johnson ble bedt om å lage syv store dekorasjoner til første klasse, han tok utgangspunkt i sitater fra Petter Dass’ Nordlands Trompet. Motivene skulle formidle kystkultur, natur og livsvilkår i Nord-Norge. Arbeidet med bildene ble utført med Espolin Johnsons særegne teknikk, utviklet blant annet som følge av hans svekkede syn. Han benyttet seg av tusj, sinkhvitt og white spirit over gummilatexmalt underlag, og formet motivene med barberblad, stoppenål, sandpapir og sot fra stearinlys. Han var opptatt av kontraster og relieffer, og anvendte ulike typer sort – fettstift, kull og tusj – for å oppnå ønsket virkning. Til slutt ble bildene forseglet med Rembrandt-olje påført med kompressor. "Roere" viser to fiskere i robåt, diagonalt oppover billedflaten. Komposisjonen er valgt både for å gi plass til båt og årer, og for å uttrykke styrke og fremdrift. I et notat skrev kunstneren: "Alt dette er fortid nå. Må aldri glemmes." Motivet ble senere utgitt som litografi under samme tittel, og står i dag som et av de mest kjente arbeidene fra denne perioden. "Roere" tematiserer det manuelle fiskeriet og det fysiske arbeidet langs kysten, og inngår i en rekke arbeider der Espolin Johnson dokumenterer og tolker det nordnorske kystsamfunnets virkelighet. Kilde: Pedersen, Bjørn Tore. "Lengselens billeddikter". Pax forlag, Oslo 2000. Variant avbildet s. 213.